Le terme anaphylaxie décrit une réaction aigüe du système immunitaire touchant l’ensemble du corps. Une réaction anaphylactique peut entraîner une réaction potentiellement mortelle. Le choc anaphylactique représente la forme la plus grave d’anaphylaxie: la défaillance – dans le pire des cas mortelle – de l’appareil circulatoire. Du fait de la sous-alimentation en sang, le collapsus circulatoire entraîne une défaillance de différents organes. Une des nombreuses réactions anaphylactiques différentes possibles est le gonflement du larynx et, ainsi, la fermeture des voies respiratoires. Dans les formes plus légères, il se produit des symptômes tels qu’une démangeaison et une éruption cutanée. Une réaction anaphylactique peut s’arrêter à n’importe quel niveau ou progresser jusqu’à la variante maximale, le choc anaphylactique.
En réalité, il se passe en cas de choc anaphylactique la même chose que lors de toute autre réaction allergique – mais avec une ampleur extrême. Dans l’organisme qui a été déjà sensibilisé à l’allergène concerné lors d’un premier contact, un nouveau contact entraîne une réaction immédiate et la libération d’histamine, un neurotransmetteur.
En cas de choc anaphylactique, l’histamine est libérée en très grandes quantités. Cela entraîne une dilatation soudaine des vaisseaux sanguins d’une part, et une contraction de la musculature lisse d’autre part. Si tous les vaisseaux sanguins sont dilatés, il se produit une chute de pression radicale et, dans le cas le plus grave, un arrêt circulatoire. Les organes vitaux ne peuvent plus être suffisamment alimentés en sang, ce qui peut entraîner la mort.
Qu’est-ce qui peut déclencher un choc anaphylactique?
Un choc anaphylactique peut être déclenché par différents allergènes. Les déclencheurs fréquents sont les aliments tels que les arachides, les œufs de poule, le sellerie et les fruits de mer, de même que le venin d’insecte. De plus, des médicaments peuvent déclencher un choc anaphylactique.
Vue d’ensemble des déclencheurs fréquents de réactions anaphylactiques graves
Déclencheurs |
Enfants |
Adultes |
Aliments |
58 % |
16 % |
Venins d’insectes |
24 % |
55 % |
Médicaments |
8 % |
21 % |
Les facteurs supplémentaires suivants peuvent favoriser une anaphylaxie en combinaison avec une allergie existante:
- Infection aiguë
- Exercice physique
- Alcool
- Stress
Le danger, c’est que de nombreuses personnes atteintes ignorent complètement qu’elles ont une allergie, jusqu’à ce qu’il se produise une réaction extrême. Cela s’applique en particulier aux allergènes avec lesquels nous sommes rarement en contact dans la vie quotidienne, comme le venin d’insecte ou certains médicaments. C’est une bonne raison pour prendre au sérieux même le plus petit signe de réaction allergique éventuelle.
Quels sont les symptômes caractéristiques d’une anaphylaxie?
Dès la survenue des premiers symptômes, vous devriez penser à la possibilité d’une réaction anaphylactique. Les premiers signes d’une anaphylaxie naissante peuvent être des nausées ou un picotement dans les mains et les pieds. Les signes peuvent apparaître dans un ordre différent et dans diverses formes. Si la réaction anaphylactique chez certains patients se traduit, par exemple, uniquement par une réaction cutanée ou une détresse respiratoire passagère, chez d’autres personnes allergiques elle peut entraîner une défaillance de tout l’organisme en quelques minutes. Il faut être particulièrement attentif lorsque les symptômes surviennent soudainement. La règle d’or est généralement la suivante: plus les symptômes sont rapidement remarquables, plus la situation est dangereuse.
Certains patients ressentent au début une "sensation de malheur" imminent.
Les réactions anaphylactiques sont réparties en quatre degrés de gravité:
La réaction anaphylactique est répartie en quatre niveaux de gravité selon le niveau auquel elle s’arrête ou si elle se déroule jusqu’au stade final, le choc anaphylactique:
Gravité |
Symptômes |
1. 1. Réaction allergique légère (ne touche généralement que la peau) |
Rougeur
Vésicules
Maux de tête
Agitation
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2. Réaction généralisée marquée |
Problèmes circulatoires
Variation du pouls
Détresse respiratoire
Besoin impérieux d’urine ou d’aller à la selle
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3. Réaction généralisée dangereuse |
Détresse respiratoire
Contraction spasmodique des bronches
Perte de conscience
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4. Défaillance des organes vitaux |
Arrêt respiratoire
Arrêt circulatoire
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